RIJSWIJK – De dames van Lokomotief en de Green Eagles streden afgelopen zaterdag in een directe confrontatie om de laatste plek in de final four. Met nog 0,4 seconde op de klok, bij een 76-77 voorsprong voor de Eagles, zag de scheidsrechter in een gevecht om de bal een persoonlijke fout van een Eaglespeelster en besliste daarmee de wedstrijd.
De nummers 4 en 5 op de ranglijst speelden in Rijswijk om de 4e plek welke recht geeft om de titelstrijd(final four). Bij winst van de thuisploeg zouden de Eagles uitgeschakeld zijn. Bij winst van de Eagles hadden zij de beste papieren omdat Lokomotief het sterke Landslake Lions nog op visite krijgt. De spanning was van beide ploegen af te lezen maar de Eaglesploeg startte sterk. Na 2 minuten was de voorsprong al 2-10 en Lokomotief vluchtte in een time out. Met de Rijswijkse topscoorsters Gillian Scholten en Tammie van Biemen in de hoofdrollen (zij scoorden samen 22 punten in dit 1e kwart) werd het gat gedicht en het eerste kwart werd gesloten met een 24-24 stand.
Ook in de 2e periode hielden de ploegen elkaar lang in evenwicht. Pas in de laatste 2 minuten was het de thuisploeg die een gaatje sloeg. Ruststand 41-35.
Na de pauze begonnen de bezoekers met een 1-3-1 zone verdediging. Dit had slechts wisselend succes omdat het afstandschot uit de hoek regelmatig goed viel voor de Loko-formatie. Ook werden de Green Eagles telkens op een persoonlijke fout betrapt. Uiteindelijk betekende 7 persoonlijke fouten in deze periode (tegen 2 voor de thuisploeg) veel vrije schoten voor Lokomotief die desondanks de voorsprong na het kwart niet te hadden uitgebreid (61-55).
Met een eerste score van Lokomotief werd het verschil in kwart vier op 8 punten gebracht. Willeke Bruins heeft na haar opleiding bij de Eagles enkele jaren bij de Rijswijkse ploeg gespeeld en was niet van plan deze wedstrijd in haar oude zaal te verliezen. Met 2 driepunters van haar hand kwamen de Eagles terug waarna 2 perfecte vrije worpen van Eva Kerkhoven de ploegen weer naast elkaar brachten. Het werd een zinderende slotfase. Veerle van Baalen scoorde op rij een driepunter, 1 vrije worp en 2 punten waardoor een voorsprong van 65-69 een feit was. De coaches Brandon en Brugman besloten de kleine pressende ploeg van de Eagles te laten staan tot in de slotfase maar dit eiste veel energie. Met nog 1 minuut te spelen was de voorsprong weer voor Lokomotief met 76-75. Kim Rijnberg schoot vanuit de hoek de stand weer naar 76-77 en vervolgens verloor de thuisploeg het balbezit met nog 32 seconden te gaan. De Eagles speelden hun laatste aanval geheel uit maar verzuimde het afstandschot te nemen. Hierdoor kregen de gastvrouwen met nog 7,5 seconden op de klok balbezit en een time out bracht ze naar de aanvalshelft. Met 3 teamfouten konden de Eagles het zich veroorloven om het eerste balbezit van Lokomotief met een persoonlijke fout te stoppen. Hiermee was het in de time out afgesproken spel van de thuisploeg bekend. Lokomotief ging bij de laatste uitbal naar een andere optie waarvan het schot geen doel trof. Na een reboundduel viel de bal op de grond waar verschillende speelsters van beide ploegen om vochten. Met nog 0,4 seconde op de wedstrijdklok dacht de scheidsrechter een persoonlijke fout te zien waardoor Tammie van Biemen op de vrije worplijn mocht gaan staan. Volgens vriend en vijand een belachelijke beslissing waarna van Biemen het cadeautje uitpakte en de Eagles daarmee afhield van de strijd om de titel. Het seizoen is daarom feitelijk voorbij voor de Eagles. Willeke Bruins scoorde 24 punten tegen haar oude club, Roos Jordans 15.
Komend weekend rest nog slechts de wedstrijd tegen het Katwijkse Grasshoppers. Het zal moeilijk worden voor de Eagles om zich nog te focussen op deze wedstrijd om des keizers baard.